PIM y PLM: ¿son mundos opuestos o grandes aliados? Es importante saber qué se esconde detrás de estas abreviaturas, en qué se diferencian los dos conceptos y cuál es la importancia de los mismos.
PIM son las siglas en inglés de gestión de la información de productos (Product Information Management). Se trata de un sistema de software que permite almacenar y organizar los datos de productos. Esto puede incluir las especificaciones de un producto, pero también muchos otros elementos. Abarca desde imágenes y vídeos del producto, hasta textos y documentos que explican su uso y valor.
Básicamente, un sistema PIM es tu única fuente de información fiable sobre productos. En esencia, es una base de datos que se integra a la perfección con otras bases de datos que contienen información relacionada con el producto, permitiéndote gestionarlo todo desde tu sistema PIM. Tanto si utilizas tu solución PIM internamente (por ejemplo, para ayudar a informar a los departamentos de ventas y marketing) como externamente (por ejemplo, para introducir información en tu sitio web), contar con un sistema PIM es útil porque elimina el riesgo de tener información desactualizada o inconsistente. También te puede ayudar a aumentar la eficacia de la gestión general de la empresa.
PLM es la abreviatura en inglés de gestión del ciclo de vida del producto (Product Lifecycle Management). Al igual que un PIM, también se basa en software. Sin embargo, las similitudes se acaban ahí. Un sistema PLM supervisa todo el ciclo de vida de un producto. Comprende desde la concepción de la idea hasta su eventual diseño y la realización de un prototipo, pasando por la fabricación del producto y su lanzamiento al mercado, el servicio necesario tras la venta del producto y, por último, la eliminación de cualquier producto no vendido.
El objetivo de un PLM es integrar los datos del producto con los procesos empresariales necesarios y las personas que los gestionan. Las áreas de ingeniería y desarrollo se benefician enormemente de los sistemas de gestión del ciclo de vida del producto, ya que estos aclaran la autoría y la responsabilidad en una etapa concreta del desarrollo del producto. Los PLM no gestionan ninguna información de producto frente al cliente. Se centran totalmente en los procesos empresariales.
Se puede observar con claridad que un PIM es diferente de un PLM en tanto que el primero se centra en la información actual sobre un producto, y no abarca toda la información sobre el producto hasta la fecha. Los sistemas PLM no contienen información de marketing ni detalles que supongan necesariamente una ayuda para las ventas. Tampoco constituyen una ayuda con respecto a la publicación de información sobre el producto, la comercialización a través de los canales, u otras actividades similares.
En otras palabras, necesitas a ambos.
Un sistema PIM reúne y combina toda la información disponible sobre los productos en una única fuente de datos y, seguidamente, la sincroniza antes de distribuirla finalmente a través de distintos sistemas. En cambio, un sistema PLM es una especie de registro de productos y desarrollo. Aunque también es una fuente única, esa información no tiene por qué distribuirse, o al menos no ampliamente. El PLM está más implicado en cómo se crean los desarrollos de productos y cómo puede llevarse a cabo el lanzamiento de nuevos productos.
Los sistemas PIM y PLM tienen objetivos completamente distintos, y eso es lo que hace que funcionen tan bien juntos. Cuando se combinan los sistemas de gestión de la información del producto con los sistemas de gestión del ciclo de vida del producto, se genera la posibilidad de que cada una de las partes informe a la otra. En el caso del equipo de ventas y el departamento de marketing, pueden ver cómo se desarrollan los productos y esto puede ayudarles a vender mejor. Por otro lado, los desarrolladores de productos pueden comprender mejor las preferencias, los requisitos y las demandas funcionales de los clientes. Así, todos salen ganando.
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